Jack et Lottie Pickford : Dans l'ombre de Mary

John "Jack" Pickford est né le 18 Août 1896 et Charlotte "Lottie" Pickford est née le 9 juin 1895 à Toronto, Ontario (Canada). Ils ont été encouragés par leur mère, Charlotte Hennessy(1873-1928), à se lancer dans le théâtre comme leur soeur Mary, après que son mari John Charles Smith, un alcoolique, ait déserté la famille. Lottie a principalement servi de doublure et d'habilleuse à Mary au lieu d'obtenir elle-même des rôles importants.

C'est Mary qui les a fait entrer dans la société de films Biograph. Pour D.W. Griffith, Jack a tourner dans "Wanted, a Child" (1909), "To Save Her Soul" (1909), "The Smoker" (1910), "Muggsy Becomes a Hero" (1910), "Sweet Memories" (1911), "As a Boy Dreams" (1911), "The Speed Demon" (1912), "Heredity" (1912), "The Sneak" (1913). Jack a occasionnellement travailler pour d'autres Compagnies, dont le rôle-titre dans "Giovanni's Gratitude" (1913) for Reliance; and starred in "The Making of Crooks" (1915) pour Reliance; "The Hard Way" (1916), "The Conflict" (1916) et "Cupid's Touchdown" (1917) pour Selig Polyscope. Il a suivi Mary quand elle a déménagé à la Famous Players Film Company en 1914: "Home, Sweet Home" (1914) et "Fanchon, the Cricket" (1915). Il a épouser, en 1916, l'actrice Olive Thomas (1894-1920).

Lottie, pour sa part, est apparue dans de nombreux courts métrages (pour des rôles non crédités, seule, ou avec Mary et Jack tels que "The Light That Came", "To Save Her Soul" (1909), "A Summer Idylle", "Two Little Waifs" (1910), "A Wreath of Orange Blossoms" et "Three sisters" (1911), "Fanchon the Cricket" (1915). Le premier rôle principal de Lottie est venu en 1914 dans "The House of Bondage", elle jouait une prostituée. En 1911, elle quitte Biograph et commence à travailler dans divers autres studios, comme Inceville, Vitagraph et Photo Drama Motion Picture Company. En 1914, Lottie épousa George Rupp.

Charlotte a suggéré Lottie aux producteurs pour le rôle principal dans "The Diamond from the Sky" (une série de 1915) refusée par Mary. Lorsque le réalisateur d'origine a abandonné le projet après avoir découvert que Lottie était enceinte, William Desmond Taylor a pris le relais et a accepter de donner le rôle à l'actrice. Il devint alors, le directeur des deux soeurs. Mary Pickford Rupp est née (1915-85). Par la suite, Lottie a commencé à jouer des rôles principaux plus importants dans des films, tels que "The Reward of Patience" (1916), "The Man from Funeral Range" (1918), et "They Shall Pay" (1921). Quand elle a divorcé de Rupp en 1920, Lottie a changé le nom de sa fille pour Gwynne; Charlotte l'a adoptée et après la mort de celle-ci, Mary a pris soin de Gwynne. Lottie s'est remariée en 1922, à l'acteur Allan Forrest et est apparue dans ses deux derniers films, «Dorothy Vernon of Haddon Hall» (1924) et «Don Q, son of Zorro» (1925). Cependant, ce mariage n'a pas duré non plus et en 1928, ils ont divorcé. Un autre mariage, en 1929, avec Russel O. Gillard, un entrepreneur de pompes funèbres se solda également par un divorce en 1933, qui n'était pas validé lorsqu'elle épousa John William Lock.

Olive

Lorsque Mary a signé son contrat de plusieurs millions de dollars avec First National en 1917, l'une des stipulations était que Jack reçoive également un contrat. Il a connu le succès avec "Great Expectations" (1917) et le rôle principal dans "Tom Sawyer" (1917) et est devenu une star populaire à part entière. Il a réalisé 11 longs métrages rien qu'en 1917. Un passage dans la marine s'est avéré désastreux lorsqu'il a été accusé d'avoir accepté des pots-de-vin de riches recrues afin qu'ils puissent rester en dehors des lignes de front. Il a par la suite été disculpé de toutes les charges.

Malgré quelques succès en production dont entre autres "The Little shepherd of kingdom  come" et "The man who had everything"  
(1920), plus d'intérêt était porté à son style de vie hors caméra. Sa femme Olive Thomas (1894-1920) est décédée tragiquement à Paris en 1920, lors de leur seconde Lune de miel. Il ne s'en remis jamais et devint dépendant à l'alcool et aux drogues et des épisodes de syphilis (selon les rumeurs) ajoutant aux complications.

Marilyn Miller

 À la fin des années 1920, Jack était devenu complètement indigne de confiance et sa carrière s'est arrêtée après l'invention du son, malgré les tentatives de Mary pour l'aider. La santé de Jack s'est considérablement détériorée après cette déception.

Mary Mulhern

Ses autres mariages de 1922 à 1927, avec la star de Broadway Marilyn Miller (1898-1936) et de 1930 à 1933, à l'actrice Mary Mulhern (1908-65) qui l'accusa de violence conjugale, ont pris fin rapidement en raison de son alcoolisme aigu.

Jack est décédé le 3 Janvier 1933, à l'hôpital américaine de Paris, là ou sa première femmme Olive est décédée. Lottie eut les mêmes problèmes accro à l'alcool, aux fêtes sauvages et à la drogue et est décédée le 9 Décembre 1936 d'une crise cardiaque.