Belle Bennett: Belle inconnue

 

Belle Bennett est née le 22 avril 1891 à Milaca (Minnesota). Fille du propriétaire du cirque de Billy, William JC Bennett et de Hazel/Mary Bendon (1871-1920). Une partie de son enfance a été passée au couvent du Sacré-coeur (Minneapolis), l' autre partie a été consacrée à apprendre à se balancer sur un trapèze. À 13 ans, elle jouait professionnellement. Le cirque de Billy a ensuite évolué en une société par actions, et Belle y a jouer et aussi dans d'autres théâtres régionaux pour faire du vaudeville. Son premier mariage, en 1907 avect Howard Ralph Macy (1885-1979) lui donna deux fils: Ted (1908), William Howard Macy (1909-25). Quand elle s'est lancée dans les films, elle a révélé que William était son frère, plutôt que son fils, afin qu'elle puisse prétendre être plus jeune qu'elle ne l'était réellement. 

En 1913, Belle apparaissait dans des mélodrames chez Lubin, Nestor, Bison, Mutual et dans d'autres studios de l'époque. Elle joua dans le western "A Ticket to Red Horse Gulch" (1914). Entre 1915 et 1917, elle joua la femme de Jerry dans les comédies «Jerry» de George Ovey et dans  "Sweet Kitty Bellairs" (1916). En 1918, elle épousa Jack Oaker, un marin de la base sous-marine de San Pedro. Entre 1917 et 1920, elle jouait dans des longs métrages. 

En 1921, à Broadway, Belle travailla dans la production de David Belasco "The Wandering Jew". En 1922, elle a joué dans le film indépendant sur le thème paranormal "Flesh and Spirit". Belle a épousé le réalisateur et ancien acteur  Fred Windemere(1892-1970), dont la carrière s'était effectivement terminée avec l'avènement du son.

Ä ce moment, sa carrière entre dans une nouvelle phase. En 1924, Sam Goldwyn l'a choisie parmi soixante-treize actrices pour le rôle principal dans "Stella Dallas". Son fils William, âgé de 16 ans s'était battu avec une bande de garçons et avait subi une blessure à la tête, qui s'est avérée fatale. Il est décédé un jour avant le premier jour de tournage du film. 

L'actrice a travaillé régulièrement à partir de ce moment, dans des films tels que "East Lynne" (1925), "Mother" (1927), "The Way of All Flesh" (1927), "Mother Machree" (1927), "The Battle of the Sexes" (1928_, "The Iron Mask" (1929), "Courage" (1930) et "The Big Shot" (1931), son dernier film, et dans lequel elle a joué un petit rôle. Après cela, elle est retournée au vaudeville pendant quelques mois.

Belle Bennet est décédée le 4 Novembre 1932, du cancer.